历史上著名的变法运动有很多，然而最深入人心、取得成效最大的莫过于春秋战国时期秦国的商鞅变法。商鞅变法取得的成就是立竿见影的，由于商鞅主持变法，让这个原本是西部边陲小国的秦国迅速成为最有实力的诸侯国。
商鞅变法以前，秦国在中原诸侯眼里是被鄙视的，也是不受待见，内心看不起的蛮邦小国。人们一般提到大诸侯一般都会列举：齐、晋、楚、鲁、燕。而很少人会提及秦国。
这或许和中原人的那种自豪感有关，秦国地处偏僻，土地贫瘠，农业落后，养殖业也难以和关东诸侯相提并论。而这一切的改变来源于秦孝公任用商鞅变法。秦孝公具有雄才大略，想要振兴秦国，吞并关东诸侯，称霸天下。商鞅原本是卫国人，也被人们称为卫鞅。商鞅这个人很有才华，他自幼熟读百家书籍，什么书他都看，什么书也都爱看。
商鞅饱读诗书，自然是才华横溢，锋芒毕露。商鞅一生的幸运是他遇到了秦孝公，才得以让他的才华展现出来。而商鞅一生的不幸，也是遇到了秦孝公，秦孝公死后，商鞅失去了靠山，最后被贵族清算。
那么，商鞅变法到底干了什么？问得好，商鞅在秦国废除井田制，实行私田制，这就导致了秦国从奴隶制进入了封建地主制。这也激发了人们种田的积极性。另外，商鞅在秦国实行军功制，同时废除世卿世禄制，什么意思呢？就是打仗立功的人可以得到官职，那些贵族如果没有军功将得不到官职和爵位。这样一来，下层人就可以通过立军功改变命运，同时也侵犯了秦国贵族的利益。
我们知道，触碰利益是比触碰灵魂还要重要的。秦国的贵族对商鞅变法是极力抵制的，然而由于秦孝公的支持，商鞅才得以放开手脚去干。
那么，咋一看起来商鞅变法这是毫无缺点的呀！怎么会说有问题呢？稍安勿躁，商鞅变法的弊端其实显而易见，就是商鞅立法太苛刻，而且刻板不会变通，凡是触碰秦律的人不是流放就是腰斩，或者关进监狱。
这样没有人性化的变法，虽然短期内取得一定的效果，提高了秦军的战斗力。然而，商鞅实行这种残忍的暴力手段压制那些反对自己的人。未免有嫌疑是商鞅将《秦律》变法变成了打击异己的工具。
秦孝公死后，商鞅果然造反了秦国贵族的清算，史书记载，商鞅被处车裂之刑。而十分讽刺的是，车裂之刑还是商鞅自己想出来和制定出来的，想不到最后用在了商鞅自己身上。我们可以想象一下，商鞅被车裂的时候，那种仰天长叹的无奈和悲哀。今天我追忆历史，就是以史为鉴。商鞅被车裂的结局告诉我们一个道理：就是做人不要太苛刻，否则容易走向另一个极端。商鞅制定的《秦律》实在是太残酷了，例如车裂之刑，实在是太残酷了。《秦律》的严酷，一般人根本受不了，难怪秦孝公死后，秦国贵族会对商鞅进行清算。