芥菜是十字花科，芸苔属一年生草本植物，高可达150厘米，幼茎及叶具刺毛，有辣味；茎直立，叶片柄具小裂片；茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。总状花序顶生，花后延长；花黄色，萼片淡黄色，长圆状椭圆形，直立开展；花瓣倒卵形，长角果线形，种子球形，紫褐色。
芥菜芥菜喜冷凉湿润的环境，忌炎热干旱，不耐霜冻，需较强光照条件，孕蕾、抽蔓、开花结实需要经过低温春化和长日照条件。其根系发达，主侧根分布在约30cm土层。喜肥，对氮、磷和钾肥需求量较大。芥菜生长期较短，从播种到采收约30天，10-12片叶时即可采收。
适宜生长的温度为15-22℃，当温度高于25℃时，会出现生长迟缓，影响菜品质量；当温度低于12℃，会抑制植株生长。在适宜温度范围内，温度越高生长越快，生长期越短，反之则生长缓慢。芥菜对土壤条件要求不十分严格，但适宜在土壤肥沃、土层深厚、灌排水条件良好、光照充足、通透性较好、保水保肥的中性壤土种植。
拓展资料：
中国各地栽培。模式标本采自亚洲。多分布于中国长江以南各省，除高寒和干旱地区外，在中国不存在分布边界，东至沿海各省，西抵新疆维吾尔自治区，南至海南省三亚市，北到黑龙江省漠河市，从长江中下游平原到青藏高原都有芥菜栽培。
芥菜，俗名「芥菜头」，它的茎部特别肥大，肉质很嫩。加茴香砂甘草肉桂姜粉腌制后，便成榨菜。将芥叶连茎腌制，便是雪里红（又称雪里翁）。芥菜能开胃∶李时珍本草纲目云∶「芥菜利膈开胃」，凡是胃部消化能力薄弱，可用芥菜作为食疗，患者可将芥菜与生姜一同煲汤，连饮若干时，对开胃工作，可以发生效力。渊鉴类函里有两句古话，说是「望梅生津，食芥堕泪」。芥字当然是指芥菜而言，也可以说是芥子芥末，芥末又称芥子末、芥辣粉，是芥菜的成熟种子碾磨成的一种辣味调料。芥末油有美容养颜功效。
