一、人人都爱油炸,因为本能从不说谎
为什么人对于油炸食品这么痴迷,至少有三个原因。
美食经验,大都与人类的味觉本能有关。那是刻在基因里的密码,这些密码以本能的方式,促使我们尽力去寻找那些高热、高脂肪、高蛋白的食品。只有这样,人类才能穿越千难万险,走到今天。
这些特征的食物不仅更能果腹,它们对于增强人的免疫力至关重要。好好吃肉,好好吃高脂肪、高蛋白、高糖的食材,是人挺过难关的重要经验。清淡饮食并不一定意味着营养均衡,清淡饮食迷信可能让人在面对自然危险的时候缺少抵抗力。
人的美食本能必将持续下去,因为人类吃饱饭的日子在历史长河里是屈指可数的,大部分时候,人类都无时不刻不在为食奔忙。踏入厨房那一刻,千万要正视自己的本能。
1,脂肪满溢
无论是北京的焦圈还是长沙的糖油粑粑,这些食品的特点都是又油又腻。油水管够是油炸食品最基本的诚意。只有在无忧无虑的无聊时光里,这种诚意才可能被人反感。
糖油粑粑
不过本能不会骗人,生活中,脂肪仍然在很多美食的呈味中,充当临门一脚的关键角色,甚至就是美食灵魂,比如高级牛肉,比如三文鱼刺身,比如沙拉,比如全脂奶粉等等。
2,脆之迷恋
美国著名的明星大厨马利欧·巴塔利(Mario Batali)曾经说,“在推销食物上,一个 ‘脆’ 字抵得上一万个形容词……人们天生就对酥脆的食物有好感。”
油炸大多数时候意味着酥脆口感。人为什么痴迷脆的食物,原因多半也要从自然史中寻找。
现代人大嚼虫子是可以上电视的猎奇行为,但古人类学家认为,昆虫就是人类祖先重要的食物来源之一。[1]
昆虫易得,捉虫子总比追兔子容易。而且它们富含蛋白质,那几丁质外骨骼下的味道,嘎嘣脆,鸡肉味,也许就在遥远的某个瞬间作为高蛋白的信号写进了人类基因。
油炸虫子在很多地方仍是美食。
3,温度与化学的古老艺术
美拉德反应如今总被美食文章提起,好像很神奇,其实很家常。
对于拥有上百万年用火历史的人类来说,美拉德反应的妙处,早就掌握了。甚至可以说美拉德反应有可能是人类最早的厨艺秘诀,因为它的条件并不复杂,关键在于食材和温度。
美拉德反应,由法国化学家路易斯·卡米拉·美拉德在1912年首次发现,即食物中的还原糖和蛋白质在加热时,产生了褐黑色的类黑精,它们是复杂的大分子化合物,具有令人愉悦的色泽和风味。
类黑精广泛存在于食物中,在烘培食品、啤酒、酱油、醋等食品中都有。中国人常说的锅气,就跟美拉德反应有关系。
日常美味很多都是来自于美拉德反应,东西方都离不开,无论是西方的煎牛排、烤面包、炸薯条、咖啡烘焙,还是东方的干炒牛河、蛋炒饭。
美拉德反应最容易发生的温度约为140至165℃,这对食材的加热介质提出了要求,水是不行的,除了烤之外,最适宜的无疑就是油炸了,大多数油炸食材的油温,恰好是中油温,四五成热的油,也就在150℃左右。此时油的特征是油面向四周翻动,略有青烟升起。
所以和烤一样,油炸成为世界上最普遍的料理方式就不奇怪了,甚至可以说,油炸香味是最共通的世界美食语言。
二、油炸之味
在日本,万物皆可天妇罗,在国内,小吃摊上的油炸食品也总能占据半壁江山。油炸美食实在举不胜举,随便找出几种都能让人有满足感。
天妇罗
天妇罗是葡萄牙人16世纪引入日本的,以小麦粉和鸡蛋做成面衣,包裹鱼虾、蔬菜等食材油炸而成。
天妇罗最开始是路边摊食品,为平民提供油水美味,如今也可以做得很高端,登堂入室。
油炸是温度和时间的艺术,面衣的酥脆、食材的香气四射,得来不易且转瞬即逝,天妇罗显得最敏感,它最好的时光只有三十秒。
天妇罗大师早乙女哲哉曾在接受采访时以最常见的炸虾举例,将去壳的虾裹好浆后,在200℃到210℃的油中炸制21秒左右捞起,此时虾芯的温度约为45℃——人的舌头在这个温度上最敏感,也最能品出虾肉的鲜甜。[5]
油炸臭豆腐
油炸臭豆腐是经典,它代表了蛋白质美味的绝佳呈现方式。发酵臭豆腐蛋白质分解得到鲜味物质,油炸通过美拉德反应进一步赋予它美味,再加上焦脆的口感,配上新鲜的蘸料,小碗端着走着吃,是对臭豆腐最大的尊重。
炸鸡
炸鸡是颇有境界的美食,并不简单。而且不同国家也有自己不同的风格,或口味精致、或大块豪放,所谓美食世界的国际语言,大概就是炸鸡。
美式炸鸡,美式文化
日式炸鸡