这个问题是:火车在铁轨上高速行驶但刹车失灵了。这时,火车正常行驶的轨道上有5个小孩在玩耍,而距离5人三米的地方有一处废弃的分轨,分轨上有一名工人正在工作,请问,如果你站在铁轨控制开关前,你会怎么选择?
大多数人的第一反应,会选择让火车开向分轨,牺牲1个人,挽救5个人的生命。这个看起来似乎合理的做法就真的是标准答案了吗?有同学提出疑问说,那5个小孩是故意在火车应该正常行驶的危险地段玩耍的,而分轨上的那个工人则在遵守规则工作。
因此不改道撞向5个人属于恪守规定的不可抗力,而改道撞向1个人却属于刻意行为!是谋杀!就生命的公平性来说,理应是不遵守规定的人会受到惩罚。
还有部分人会选择不改道,但这可能意味着将有5个家庭会面临巨大的悲伤和破裂,社会需要对5个家庭进行补偿,将有更多的人面对本可避免的生死离别。
这个问题延伸出来的不同理论的辨析:
绝对主义伦理观认为,某些道德准则需要绝对的遵守,无论如何都不可逾越。有这种道德信仰的人会认为,他绝无权去夺走另一条轨道上的人的生命,所以他会选择什么都不做。基于这个背景角度,那5个人的生命不是他夺走的,而是刹车失灵,只是一起列车事故。
功利主义伦理观认为,追求大多数人的最大利益即为正义或善良,死1个人总比死5个强,所以持这种观点的人,会选择切到分轨上,牺牲1个人,救下5个人。基于这个背景角度,死1个和死5个是一样的;但从利益角度,死1个比死5个划算多了。
最后,由这个问题看以看出这个世界上大部分人都是功利主义者,只有少部分人会是绝对主义者。但世界的运转与发展,这少部分绝对主义者往往功不可没。